As exportações gaúchas somaram US$ 17,4 bilhões em 2012, número que representa recuo de US$ 2 bilhões na comparação com o ano anterior, o equivalente a 7,6%. Com a queda, o Estado do Rio Grande do Sul perdeu o posto de quarto maior exportador do País, passando agora ao quinto lugar, atrás de São Paulo, Minas Gerais, do Rio de Janeiro e Paraná.
O setor agropecuário apresentou a maior queda porcentual, de 25,6%, para US$ 2,7 bilhões, menos US$ 928,9 milhões exportados. O fraco desempenho das exportações do setor é explicado pela quebra na produção agrícola, em consequência da estiagem durante a safra de verão 2011/2012. A soja foi o produto que mais pesou sobre o desempenho negativo, com recuo de US$ 984,5 milhões no acumulado do ano, para US$ 1,9 bi embarcados.
Na indústria, a queda foi de US$ 1,2 bilhão, para US$ 14,3 bilhões exportados em 2012. Os principais recuos foram no setor de alimentos e bebidas, que vendeu US$ 407,6 milhões a menos, alcançando US$ 4,5 bilhões embarcados. O setor de calçados caiu US$ 324,8 milhões, para US$ 909,5 milhões.
Quando analisados os principais mercados da produção gaúcha, os embarques para a China, maior parceiro comercial do Estado, recuaram US$ 522,4 milhões, para US$ 2,8 bilhões no ano. A Argentina, segundo maior mercado para o Rio Grande do Sul, comprou US$ 436,5 milhões a menos, um total de US$ 1,5 bilhão.
No resultado mensal, as exportações alcançaram o valor de US$ 1,1 bilhão em dezembro, o que representou uma redução de US$ 265,8 milhões em relação ao valor de US$ 1,4 bilhão exportado no mesmo mês do ano anterior.
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