Especial Fiat Strada: Desenvolvimento da picape marcou nova fase da fábrica de Betim

Desde que os primeiros automóveis surgiram no final do século XIX até os dias de hoje, muita coisa mudou. Os carros evoluíram, assim como as fábricas e os processo de desenvolvimento. A Fiat Strada marca um novo momento na fábrica da FCA, em Betim. Trata-se de um carro que foi desenvolvido com o que mais de moderno nas instalações do grupo ítalo-americano. 

Das pesquisas de mercado, passando pelo Design Center, que definiu as formas da picape, a Strada é fruto dessa nova fase. Antes que o primeiro protótipo fosse construído, o utilitário já existia nos laboratórios de matemática. É como são chamadas as instalações em que o carro é feito em ambiente virtual. Lá tudo é aferido em simulações que buscam todas situações reais. Temperatura, clima, relevo, ruídos e até a aspereza dos materiais são aplicadas nessa Matrix automotiva.

Mas antes disso, o time desenvolvimento foi até a prateleira para saber o que havia na “dispensa”. Isso mesmo, no mundo virtual é possível criar de tudo, mas um carro de verdade exige parâmetros mais complexos. Foi preciso selecionar os componentes que já existiam e aqueles que deveriam ser projetados para o novo carro. Depois de escolher as peças “reais”, tudo isso foi levado para o computador.

Ainda em ambiente virtual, a Strada foi testada na prática. Num simulador, o carro foi dirigido pelo time de desenvolvimento. Antes mesmo de existir já era sabido como a nova carroceria iria se comportar nas curvas. Foi possível saber como a suspensão reagiria à carga máxima na caçamba. Da mesma forma que foi possível saber como os motores responderiam às diferentes condições de uso. Até mesmo o crash test é feito de forma virtual, com índice de precisão impressionante.

Com tudo atestado, carimbado e aprovado, foi dado início ao processo de produção dos protótipos. Nessa fase são construídas diversas unidades para validar tudo o que foi desenvolvido nos computadores. Depois de tudo pronto, a Strada foi levada para o teste de colisão, que é feito num laboratório na unidade de Betim. Esse galpão de testes permite que a FCA brasileira desenvolva um carro completo sem a necessidade de enviá-lo para a Itália, Estados Unidos ou China.

Após a confirmação de tudo que já tinha sido feito em ambiente virtual, foi feito uma das poucas tarefas que não se pode reproduzir no computador: Dar aquele polimento na carroceria e sentir o “perfume” inigualável do carro novo.