Com previsão de recorde de público, Mineirão recebe final do futebol americano neste sábado

Lucas Prates/Hoje em Dia

RIVALIDADE – Bicampeã estadual, Locomotiva jamais foi derrotada por uma equipe de Minas Gerais; com menos de dois anos de existência, Get Eagles tentam quebrar a hegemonia

 Pela primeira vez em sua história de mais de meio século, o principal palco do esporte mineiro recebe neste sábado (18) uma partida de futebol americano. Às 18h, Get Eagles e Minas Locomotiva pisam no gramado do Gigante da Pampulha para disputar o maior jogo da modalidade no país e escrever um novo capítulo da recente, mas intensa rivalidade entre as equipes finalistas do campeonato estadual.

Apesar de terem se enfrentado apenas uma vez até hoje, na abertura da atual edição da competição, no estádio Independência, os dois times já têm uma história de concorrência que extrapola o campo (veja abaixo um guia rápido sobre o esporte).

“Sabemos da importância dessa final. É a hora e o local de resolvermos essas diferenças. E quem ganha com isso é o público que comparecerá ao estádio, pois vai acompanhar um belo jogo, que promete muita rivalidade”, diz o linebacker do Minas Locomotiva Thiago Paranhos.

Aos 33 anos, o fisioterapeuta faz parte do time desde a fundação, em 2006, e se emociona por poder jogar no maior estádio brasileiro a receber uma partida da modalidade. A previsão é de mais de 15 mil torcedores, um recorde nacional.

“É uma oportunidade que, sinceramente, eu não achava que teria. Já jogamos em campos de beirada de estrada, sem grama, enfrentando mais de 20 horas de viagem de ônibus, mas amanhã (hoje), tudo será recompensado”, lembra Paranhos.

E é exatamente esse passado que tempera a rivalidade. Com dez anos de existência, o Locomotiva nunca perdeu para equipes de Minas Gerais. Nesta hegemonia, o time conquistou os dois campeonatos estaduais já disputados (2009 e 2012), e é o único representante do estado na Superliga, a elite nacional da modalidade, que neste ano começa em julho.

Mesmo sendo os caçulas entre os seis times que participaram do Mineiro, os Eagles garantem que têm o que é preciso para acabar com a dinastia. Com menos de dois anos de existência, o time conta com quatro atletas que estavam na seleção brasileira que disputou o Mundial da modalidade, no ano passado, e foram contratados por empréstimo apenas para a disputa do Estadual.

“Eles disputaram a Copa América com a gente e permaneceram para o Mineiro. São jogadores de um nível diferenciado e que nos ajudaram a dar a experiência que o time precisava para chegar a essa final. Agora, vamos com tudo para buscar o título inédito”, conta Fabiano Ugolini, running back do Get Eagles.