(Washington Alves)
O goleiro Rafael terá a missão de evitar que o Fluminense coloque "água no chopp" do Cruzeiro durante o duelo do próximo domingo (7), que marcará a entrega da taça do Campeonato Brasileiro à Raposa. Como o titular, Fábio, se recupera de dor no tornozelo direito e Elisson, que seria seu substituto imediato, deixou o treinamento desta sexta-feira (5) após bater a cabeça na trave, o arqueiro treinou os titulares e defenderá a meta estrelada contra o tricolor carioca. Além de Rafael, o time titular foi composto por Mayke, Manoel, Léo, Egidio; Lucas Silva, Nilton, Everton Ribeiro, Ricardo Goulart e Willian; Marcelo Moreno. A tendência é que Fábio fique no banco de reservas e entre em campo somente para erguer a taça do Brasileirão, logo após o confronto contra o Fluminense. Goleiro volta de cirurgia no joelho Formado no Cruzeiro e com passagens pelas seleções brasileiras de base, Rafael se notabilizou por ser uma "sombra de Fábio" desde 2009, quando efetivamente subiu aos profissionais. Porém, até mesmo o banco de reservas foi pouco frequentado por Rafael nesta temporada. Em janeiro deste ano, o goleiro sofreu uma lesão no menisco do joelho esquerdo durante um treinamento, o que o deixou de fora da lista de inscritos para a Copa Libertadores. Em outubro, voltou a passar por uma cirurgia, esta para corrigir a operação anterior. O aqueiro voltou aos treinos em meados do mês de novembro. A última vez que Rafael defendeu a meta do time estrelado foi em um amistoso disputado em junho deste ano, durante excursão da Raposa aos Estados Unidos. Ele começou atuando na goleada celeste em cima do Miami Dade, por 5 a 1. Em jogos oficiais, o arqueiro entrou em campo no duelo contra o Flamengo, que fechou a última temporada do Cruzeiro.