Doc Rivers promete deixar Los Angeles Clippers se Sterling ficar

O técnico Doc Rivers prometeu deixar o Los Angeles Clippers se Donald Sterling seguir como dono da franquia da NBA. O treinador, que assumiu também o cargo de presidente de operações em junho, garantiu que não seguirá na equipe se o dirigente continuar no poder mesmo depois do escândalo de racismo que protagonizou nos Estados Unidos.

A garantia foi dada pelo CEO interino do Clippers, Richard Parsons, em seu depoimento no julgamento que decide se a esposa de Donald, Shelly Sterling, pode selar a venda da franquia. "O Doc talvez se preocupe com isso mais do que qualquer outro. Se o senhor Sterling seguir como proprietário, ele não vai continuar como treinador", declarou Parsons.

O caso já se transformou em uma verdadeira novela nos Estados Unidos. Em abril, Sterling foi flagrado criticando sua namorada, V. Stiviano, por tirar fotos ao lado de Magic Johnson, ex-astro dos Los Angeles Lakers, e por "trazer pessoas negras" aos jogos do Clippers. O dirigente, então, foi punido pela NBA com uma multa de US$ 2,5 milhões, obrigado a vender a franquia e se afastar da liga para sempre.

Desde então, Shelly Sterling acertou a venda do Clippers para o ex-diretor executivo da Microsoft, Steve Ballmer, pelo valor recorde de 2 bilhões de dólares. Donald inicialmente aceitou a negociação, talvez pensando que a NBA pudesse voltar atrás na decisão de bani-lo do esporte, mas diante da postura rígida da liga voltou atrás e o caso parece longe de ter um fim.

Donald Sterling acusa a NBA de ter "violado seus direitos constitucionais" e prometeu processar a liga em 1 bilhão de dólares. Recentemente ele reafirmou esta intenção e garantiu, inclusive, que também abrirá um processo contra o Los Angeles Clippers e até contra sua própria esposa.

Caso tenha sucesso e consiga permanecer no comando da franquia, Sterling causará a saída de Doc Rivers, mas também pode iniciar uma debandada de jogadores. Muitos dos atletas do atual elenco do Clippers, inclusive o astro Chris Paul, são negros e Richard Parsons teme que eles possam deixar o time. "Se o Doc sair, vai ser um desastre. Doc é a figura paterna, é aquele que lidera", comentou.
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