NBA aprova e Charlotte Bobcats passa a se chamar Charlotte Hornets

A NBA anunciou nesta sexta-feira a mudança de nome do Charlotte Bobcats para Charlotte Hornets. A decisão foi tomada após reunião entre os donos de todas as franquias nesta quinta-feira e permite que o time volte a existir após 11 anos.

O primeiro Charlotte Hornets existiu entre 1988 e 2002, quando mudou-se para Nova Orleans e passou a se chamar New Orleans Hornets. Comprada por Tom Benson, a franquia teve seu nome alterado para New Orleans Pelicans, animal que representa a região.

Criado em 2004 para suprir a falta de um time da NBA na Carolina do Norte, o Bobcats foi comprado pela lenda Michael Jordan seis anos depois. Com o nome Hornets vago, o ex-jogador foi um dos que lutou pela mudança.

"Vamos trazer mais uma vez aquela energia à quadra de basquete e fazer a cidade orgulhosa novamente. Falamos com os sócios e os torcedores e esmagadoramente queriam o nome Hornets de volta", relatou Jordan à época. Hornets significa vespas, em inglês, e é um animal comum e tradicional na região da Carolina do Norte.

Por questão financeira, o nome será retomado apenas na temporada 2014/2015, já que seriam gastos US$ 3 milhões (aproximadamente R$ 6,7 milhões) com a troca de marcas, produtos e uniformes - as cores originais verde, azul e branco voltarão a ser usadas pelo Hornets. Pelo regulamento da NBA, no entanto, o histórico de partidas segue com o Pelicans.