Vice-campeão em 2015, Nadal arrasa russo em estreia no Masters de Madri

Primeiro dos favoritos a estrear no Masters 1000 de Madri, Rafael Nadal arrasou o russo Andrey Kuznetsov em sua estreia, nesta terça-feira (3). O tenista da casa, dono de quatro títulos neste saibro espanhol, derrotou o 39º do ranking por 2 sets a 0, com duplo 6/3, em 1h18min de duelo.

Atual vice-campeão, Nadal vai enfrentar nas oitavas de final o vencedor do confronto entre o norte-americano Sam Querrey e o francês Lucas Pouille, que devem se enfrentar na quarta. Assim, o número 5 do mundo volta à quadra somente na quinta-feira (5).

Nadal mostrou que está mesmo recuperando a boa forma técnica no saibro. Campeão do Masters de Montecarlo e do Torneio de Barcelona, ambos na terra batida, o espanhol manteve o ritmo na estreia em Madri.

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Diante de Kuznetsov, Nadal não deu chances para zebra. Exibindo grande aproveitamento no saque, ele não teve o fundamento ameaçado em nenhum momento da partida. Por outro lado, obteve oito chances para quebrar o serviço do rival. Aproveitou três delas e abriu vantagem nos dois sets, confirmando o favoritismo.

Em Madri, Nadal busca o título para tentar superar o suíço Stan Wawrinka no ranking. Cerca de 500 pontos separam os dois tenistas. Se alcançar o quarto posto da lista da ATP, o espanhol poderá sonhar com posição mais favorável na futura chave de Roland Garros, que terá início no dia 16.

Antes de Nadal brilhar nesta terça, quem empolgou as arquibancadas foi o argentino Juan Martín Del Potro. Em sua melhor partida desde o retorno às competições, em março, o ex-número quatro do mundo derrotou o austríaco Dominic Thiem por 7/6 (7/5) e 6/3.

Del Potro voltou a competir após superar uma sequência de problemas físicas que quase causaram uma aposentadoria precoce. E, nesta terça-feira (3), ele fez grande exibição em Madri contra um dos melhores tenistas da temporada. Thiem, na semana passada, se tornou o tenista com mais vitórias no ano de 2016, superando até o número 1 Novak Djokovic.

Nas oitavas, Del Potro vai encarar o norte-americano Jack Sock, que eliminou o francês Benoit Paire por 2/6, 6/2 e 7/6 (7/5). Será a primeira vez que o argentino, atual 274º do mundo, enfrentará o americano, 26º do ranking, no circuito.

Pela mesma rodada, o francês Gael Monfils e o local Roberto Bautista Agut, ambos cabeças de chave, venceram em sets diretos. Monfils, 13º pré-classificado, bateu o sul-africano Kevin Anderson por 6/4 e 6/1, enquanto o tenista da casa despachou o colombiano Santiago Giraldo por 6/3 e 7/5.

Nas oitavas, Monfils vai encarar o uruguaio Pablo Cuevas, algoz do alemão Philipp Kohlschreiber por 6/3, 3/6 e 7/6 (7/5). O resultado surpreendeu porque o tenista da Alemanha vinha embalado pelo título do Torneio de Munique, conquistado no domingo, também no saibro. Já Bautista Agut fará um duelo doméstico com Feliciano López.

Ainda nesta terça-feira (3) avançaram o australiano Nick Kyrgios, o italiano Fabio Fognini, o norte-americano Denis Kudla e local Pablo Carreño Busta, que eliminou o búlgaro Grigor Dimitrov, vice-campeão do Torneio de Istambul, no domingo (1º). Na decisão, Dimitrov chamou a atenção pelo fraco rendimento e pela destruição de três raquetes durante a partida.