PATTANI (Tailândia) - Seis pessoas morreram e 41 ficaram feridas nesta sexta-feira (21) na explosão de um carro-bomba num mercado do sul da Tailândia, onde uma rebelião separatista causou milhares de mortes em oito anos de conflito. Segundo um porta-voz do ministério da Saúde, seis pessoas morreram na província de Pattani, onde ocorreu a explosão. No hospital de Sai Buri, completamente lotado, um fotógrafo da AFP relatou uma cena de caos total, com vítimas com ferimentos graves e corpos queimados. A explosão aconteceu na hora das orações de sexta-feira nesta região de maioria muçulmana. A bomba estava escondida em um carro, afirmou o porta-voz do exército no sul do país, informou o coronel Pramote Prom-in. "Os insurgentes abriram fogo contra uma loja para distrair a polícia e o pessoal da segurança, e aproveitaram a confusão para se aproximar do carro e explodir a bomba", explicou. No local do atentado, há muitos carros carbonizados, prédios danificados e parcialmente incendiados e muitas manchas de sangue. As autoridades tailandesas admitiram contatos com os líderes insurgentes. "Não chamem isso de negociações. São conversações destinadas a obter a paz, um objetivo crucial para o governo", afirmou, no final de agosto, o vice-primeiro-ministro encarregado da segurança nacional, Yutthasak Sasiprapa. Analistas independentes, no entanto, são céticos em relação à possibilidade de um acordo de paz num futuro próximo.