BAQUBA (Iraque) - Homens armados mataram nesta sexta-feira (13) 18 pessoas, em sua maioria iranianos, que trabalhavam ao noroeste de Bagdá em um gasoduto que liga o Irã ao Iraque, anunciaram oficiais da polícia. Quinze iranianos e três iraquianos morreram e sete outras pessoas ficaram feridas no ataque ocorrido perto de Baladruz. Mais de 6.300 pessoas morreram em atos de violência desde o início do ano, de acordo com um balanço da AFP. Essa é a onda de violência mais grave registrada no Iraque desde 2008, apesar da intensificação das medidas de segurança e das várias operações contra os rebeldes. As autoridades atribuem os ataques a militantes vinculados à Al-Qaeda, fortalecidos pela guerra na vizinha Síria. Ainda nesta sexta-feira, cerca de 22 presos acusados de terrorismo fugiram de um presídio em Bagdá após matarem um dos guardas do local. Um dos fugitivos morreu e outros 14 foram capturados. As fugas da prisão são frequentes no Iraque. No último 21 de julho, num plano coordenado por duas prisões nos arredores de Bagdá, mais de 500 presos escaparam.