Novo apagão na Índia deixa metade do país sem energia elétrica

  NOVA DELHI - A Índia sofreu mais uma vez com um enorme apagão que atingiu a metade do país de 1,2 bilhão de habitantes, após o colapso de três redes de distribuição de energia, que deixou sem energia elétrica cerca de 20 estados do norte e nordeste.    Centenas de mineiros ficaram presos em uma mina de carvão em Bengala ocidental (leste) após a pane, informou o chefe de governo local, Mamata Banerjee. Os elevadores pararam devido à falta de eletricidade e eles não puderam voltar à superfície, explicou.   Segundo o diretor geral do grupo minerador Eastern Coalfields Limited, Niladri Roy, cerca de 200 mineiros estão presos a 180 km de Calcutá. Eles foram instruídos a ir para um local com melhor ventilação, enquanto as equipes de resgate tentam fornecer alimento e água, disse.   "As redes de distribuição do norte, nordeste e leste não funcionam, mas estamos trabalhando para restaurá-las rapidamente", disse à AFP Naresh Kumar, o porta-voz da rede nacional de distribuição elétrica, Powergrid Corporation of India.   O ministro da Energia, Sushilkumar Shinde, afirmou que esta falha, de uma magnitude sem precedentes, ocorreu por volta das 13h00 locais (04h30 de Brasília), porque "os estados ultrapassaram a sua capacidade autorizada de oferta", causando um efeito dominó.   Nayak prometeu uma volta à normalidade às 19 horas locais (10h30 no horário de Brasília). "Nossa mensagem para as pessoas é: Vocês estão em boas mãos, estamos no ramo há anos", declarou durante uma coletiva de imprensa, desculpando-se pelos transtornos.   Uma área que se estende da fronteira com o Paquistão até a região próxima à China foi afetada, incluindo Nova Délhi, a capital Calcutá e Lucknow. No total, 20 dos 29 estados foram afetados, de acordo com um cálculo da AFP.   "Metade do país está sem energia elétrica. É uma situação totalmente sem precedentes", disse Vivek Pandit, especialista em energia da Federação das Câmaras de Comércio e Indústria.   Cerca de 400 trens em toda a rede ferroviária foram atingidos. Em Nova Délhi, o metrô parou por várias horas e os sinais de trânsito ficaram apagados, o que resultou em caos generalizado nas ruas.   "Esta é a crise energética mais grave na região. Estávamos tentando fornecer eletricidade à rede norte, o que provou o colapso da nossa", indicou à AFP o ministro de Energia de Bengala Ocidental, Manish Gupta. O mesmo aconteceu com a rede noroeste.   Na segunda-feira, o norte do país, onde vivem 300 milhões de habitantes, mergulhou no caos após o pior apagão na Índia, desde 2001.   A rede elétrica do norte caiu pouco depois das 02h00 entre domingo e segunda-feira (17h30 de Brasília) e não foi totalmente restaurada até o final do dia.   Esta pane atrapalhou o tráfego ferroviário, o metrô em Nova Délhi e bloqueou os semáforos nas principais cidades, causando inúmeros engarrafamentos na hora do rush matinal.   Na Índia, um país emergente que busca de novas fontes de energia para alimentar seu crescimento, a falta de energia é extremamente comum.   O país depende principalmente de carvão, mas pretende aumentar sua produção de energia nuclear de 3% para 25% até 2050.