Suplementos alimentares: quando vale a pena usar?

O consumo de suplementos alimentares tem aumentado a cada dia no Brasil. Dados da Associação Brasileira da Indústria de Alimentos para Fins Especiais e Congêneres (Abiad) revelam que esses produtos estão presentes na dieta de, pelo menos, uma pessoa em 59% das famílias brasileiras. Não é pouca coisa. Com o crescente interesse em saúde e bem-estar, eles têm ganhado popularidade. No entanto, a quantidade de informações disponíveis sobre o assunto pode gerar dúvidas, criar expectativas exageradas e induzir ao uso incorreto dessas substâncias.

Bom aliado na busca por uma vida mais saudável, os suplementos podem, sim, garantir ao indivíduo um aporte adequado de nutrientes, aumentar sua força, resistência e recuperação muscular, além de auxiliar no fortalecimento do sistema imunológico. São produtos que visam complementar a nossa dieta, fornecendo nutrientes que podem estar faltando ou que não são consumidos em quantidade suficiente através dos alimentos. 

Os suplementos podem ser encontrados em diversas formas, como cápsulas, comprimidos, drágeas, pós e líquidos, e são compostos por fontes concentradas de vitaminas, minerais, aminoácidos, proteínas, fibras, ácidos graxos (como o ômega-3), ervas e extratos, probióticos, enzimas, entre outros. Mas é fundamental utilizá-los de forma consciente e responsável. Ao iniciar qualquer suplementação, é necessário consultar um médico ou nutricionista para avaliar suas necessidades e escolher os produtos mais adequados para você. 

Antes de iniciar qualquer forma de suplementação, é essencial fazer uma avaliação individual, que deverá levar em consideração diversos fatores, como histórico médico, estilo de vida, objetivos individuais e necessidades nutricionais específicas, que são verificadas através de exames laboratoriais. Estes exames identificam tanto as deficiências nutricionais como podem revelar níveis elevados de certos nutrientes no organismo. Evitar a suplementação desnecessária ou excessiva é tão importante quanto corrigir deficiências.

Um outro cuidado importante é em relação à procedência. A crescente procura por produtos da categoria - este mercado que chegou a movimentar R$ 4,3 bilhões só em 2023 - tem chamado a atenção de golpistas. Em 2023, a Associação de Combate à Falsificação recebeu 78 denúncias de fabricação ou distribuição de suplementos falsificados ou contrabandeados. Então, toda a atenção é pouca na hora da compra.

De acordo com a Anvisa, as diferenças entre produtos originais e falsificados podem ser sutis. Para saber diferenciá-los, é necessário ficar atento às características das embalagens e dos rótulos. Há diferenças também nas características das cápsulas. Vamos ficar atentos! E sempre nos lembrar: Uma alimentação equilibrada e variada, combinada com a prática de atividade física regular, é a base para uma vida saudável.