Michael Phelps se tornou nesta terça-feira (31) em Londres o atleta com o maior número de medalhas da história dos Jogos Olímpicos, superando as 18 medalhas da ginasta soviética Larisa Latynina (1956-1964) graças ao ouro conquistado no revezamento 4x200 m nado livre pelos Estados Unidos.

O americano de 27 anos, que conquistou o seu 15º título olímpico, seu primeiro da Olimpíada'2012, havia conseguido a 18ª medalha de sua carreira uma hora antes ao ficar com a prata nos 200 m borboleta. Os americanos superaram a França (prata) e a China (bronze).

Com um tempo de 6 minutos, 59 segundos e 70 centésimos, os Estados Unidos ficaram à frente dos franceses por três segundos e sete centésimos e com uma vantagem de 6.60 sobre os chineses. Phelps foi o último dos quatro nadadores no revezamento americano e conseguiu resistir à pressão do francês Yannick Agnel, novo campeão olímpico dos 200 metros.

O americano chega a sua terceira medalha nos Jogos de Londres, mas esta é a primeira dourada, já que nas suas disputas anteriores foi prata no revezamento 4x100 metros livre de domingo (29), e também ficou com a prata nesta terça nos 200 borboleta. Nos 400 metros medley de sábado (28), ele ficou fora do pódio, com o quarto lugar.

Phelps chegou a Londres'2012 com o recorde de Pequim-2008, onde também fez história, ao somar oito ouros, marca que ninguém havia conseguido em uma mesma edição. Em Atenas'2004 havia conquistado seis ouros e dois bronzes.