BAQUBA (Iraque) - Um policial iraquiano sacrificou a própria vida nesta quarta-feira (18) para proteger peregrinos xiitas de um terrorista suicida na cidade de Kales, nordeste de Bagdá. O terrorista, que carregava explosivos junto ao corpo, matou cinco pessoas e feriu outras dez, mas o número de mortos poderia ter sido muito maior se o policial não tivesse agarrado o agressor, informou um coronel da polícia. O herói se chamava Ayyub Kalaf, de 34 anos, casado e pai de dois filhos, de seis e nove anos. O ataque ocorreu em meio à peregrinação de milhares de pessoas em direção à cidade santa de Kerbala, durante os 40 dias posteriores à comemoração da morte do Imã Hussein, neto do profeta Maomé. Mais pessoas já morreram nos primeiros oito dias deste mês no Iraque que em todo dezembro do ano passado. Desde o início de 2013, mais de 6.550 pessoas morreram no Iraque, segundo levantamento da AFP baseado em fontes médicas e de segurança.